El Ford Ranger, líder entre los modelos pick-up en Europa y a la venta en más de 180 mercados de todo el mundo, se pone al día con cambios importantes en todos los apartados. Este modelo, que estará a la venta a finales de 2022, ha sido desarrollado por la filial australiana de Ford y su lanzamiento se hará de manera progresiva en todo el mundo. En Europa, las primeras unidades no llegarán hasta 2023 de manera que hasta entonces se seguirá vendiendo el Ranger actual (prueba en vídeo en este enlace de la versión Raptor). El coche se fabricará en Tailandia y en Sudáfrica.
Ford asegura que para desarrollar el nuevo modelo ha tenido en cuenta las opiniones de los actuales clientes de este vehículo en todo el mundo. Estéticamente es bastante similar al modelo actual, pero con una parrilla más grande y unos faros diurnos en forma de C que envuelven los faros principales, de LED. En la parrilla, dos barras longitudinales alojan el escudo de la marca, de grandes dimensiones.
El habitáculo es completamente nuevo. En el salpicadero tiene un diseño más sencillo gracias a la presencia de una enorme pantalla vertical que ocupa prácticamente toda la consola central y que recuerda en cierta manera a la del Mustang Mach-e, aunque en este caso mejor integrada en el panel central. La marca, eso sí, ha dejado los mandos del climatizador justo debajo y ha incrementado los botones en el volante para algunas funciones como el manejo del equipo de sonido, del teléfono o de algunas ayudas a la conducción.
Ford ha ampliado el numero de huecos portaobjetos. Ahora hay un cargador inalámbrico de móviles, una guantera encima del salpicadero, un cofre más grande entre los asientos y huecos en las puertas de mayor capacidad. A todo ello se añaden otros espacios tanto debajo como detrás de los asientos traseros en las versiones de doble cabina. Ford ofrecerá versiones de cabina simple, cabina extendida y doble cabina, esta última también con la habitual versión Wildtrack orientada a un uso de ocio.
La instrumentación del coche pasa a ser digital y el Ranger equipa el sistema de información y entretenimiento SYNC 4 de Ford con modem, posibilidad de recibir órdenes de voz y la aplicación Ford Pass que permite, por ejemplo, abrir el coche de manera remota, comprobar en todo momento el estado o la localización del vehículo o gestionar las luces del coche cuando se está, de noche, fuera de él para utilizarlo para iluminar el entorno en caso necesario. En la pantalla puede consultarse, asimismo, un modo específico para cuando se practique una conducción todoterreno o ver las cámaras de 360 grados.
En el apartado del chasis, Ford ha incrementado la distancia entre ejes en 5 cm y la anchura de vías ha crecido en la misma proporción. Toda la parte frontal de la estructura del chasis, que sigue siendo de largueros y travesaños como en todos los pick-up, se ha modificado para crear más espacio debajo del capó, no solo para montar un motor V6 diésel sino para preparar el coche de cara a posibles versiones electrificadas, que requieren incluir más elementos mecánicos en la parte delantera. Estos cambios en el chasis han permitido, asimismo, mejorar el ángulo de ataque (la mayor batalla se ha conseguido adelantando el eje delantero) y mejorar la estabilidad y el recorrido de suspensión, sobre todo fuera de carretera.
A las dos motorizaciones ya conocidas de cuatro cilindros con uno o dos turbocompresores, se añadirá ahora un nuevo motor V6, también de ciclo diésel, para aquellos clientes que necesiten una mayor capacidad de remolque o mejores prestaciones fuera de carretera. Ford ofrecerá este modelo con dos tipos de transmisión 4x4, una tradicional, con tracción delantera insertable y reductora y otra con tracción integral permanente. Ford no ha publicado todavía las características de los motores puesto que la gama europea no está aún definida ni adaptada.
La caja de carga es ahora 5 cm más ancha, lo que permite cargar un europalé en anchura sin problemas. Además, los diseñadores han añadido un escalón detrás de las ruedas traseras para facilitar el acceso a la caja de carga y han dotado a esta de un recubrimiento plástico que la protege y facilita el trabajo cuando el usuario debe arrodillarse en la caja. Ésta dispone de largueros con ganchos para anclar todo tipo de elementos de sujeción en la parte lateral y Ford ha diseñado accesorios para compartimentar la caja de carga. La portezuela trasera puede usarse además como banco de trabajo con una regla móvil integrada y anclajes para pinzas que permitan medir, sujetar e incluso cortar materiales. La caja de carga está también convenientemente iluminada y dispondrá de una serie de elementos accesorios desarrollados en colaboración con el especialista ARB 4x4.
