¿Es malo conducir a bajas revoluciones?

Conducir un automóvil a bajas revoluciones no es necesariamente malo, pero puede tener algunos efectos negativos dependiendo de diversos factores, como el tipo de motor, la carga del vehículo y la velocidad a la que se conduce. La falsa creencia que existe de que un motor debe llevarse muy bajo de vueltas para que gaste poco puede llevar a costarnos algún tipo de avería que, a la larga, nos va a salir más caro.

Como norma general, muy genérica, un motor de gasolina tiene su rango óptimo de revoluciones entre las 2.500 y las 4.000 rpm, mientras que un motor diésel se siente cómodo un poco antes, entre las 1.800 y las 3.000 rpm, o menos.

Conducir a bajas revoluciones puede aumentar la eficiencia de combustible en algunos casos, ya que el motor no está trabajando tan duro. Hablamos, especialmente, a la hora de rodar por vías rápidas a una velocidad de crucero mantenida. En este escenario el motor no está sometido a mucho trabajo y mantener una velocidad constante acariciando el pedal del acelerador es una tarea relativamente fácil para el motor. Además, algunos modelos cuentan con un sistema de desconexión de cilindros para momentos de baja carga, lo que ahorra aún más combustible.

Sin embargo, esto puede variar dependiendo del diseño del motor y las condiciones específicas de conducción. Es decir, si estamos subiendo una pendiente a muy bajas vueltas notaremos como al coche le falta fuerza, incluso llegaríamos a apreciar cierta pérdida de velocidad, y eso significa que girando a esas revoluciones por minuto el vehículo no es capaz de ofrecer la fuerza necesaria. En este caso estaríamos forzando el motor, e incluso estaríamos gastando más combustible que si bajásemos una o dos marchas. Al girar tan lento en una fase de alta carga, el motor no es capaz de quemar todo el combustible. Lo mismo ocurre al realizar un adelantamiento a bajas vueltas, cuando se requiere todo el potencial del motor y lo forzamos a trabajar a pocas revoluciones.

Conducir a bajas revoluciones puede reducir la respuesta inmediata del vehículo, especialmente en situaciones donde se necesita una aceleración rápida, como al adelantar, por ejemplo. Esto hace que pongamos en riesgo nuestra propia integridad física y la de los que nos acompañan en el vehículo.

A la hora de realizar un adelantamiento, por ejemplo, debemos reducir marchas hasta situar el motor en su rango óptimo de revoluciones, ahí donde notemos que empuja con más fuerza. De esta manera empezaremos el adelantamiento de forma ágil y reduciremos el tiempo de riesgo mientras se circula por el carril contrario a la hora de rebasar a otro vehículo.

Si se conduce constantemente a bajas revoluciones en una marcha demasiado alta, podría aumentar el desgaste del motor debido a la carga adicional en el sistema de transmisión y a una lubricación menos efectiva. La aparición de vibraciones al someter al motor a un esfuerzo que no es capaz de llevar a cabo al final se traduce en casi avería asegurada, por lo que tocará por el taller para afrontar, seguramente, una costosa reparación.

Además, también debemos tener en cuenta que, especialmente en los motores diésel, los sistemas de anticontaminación, como el FAP o el EGR, necesitan cierta temperatura para poder trabajar con eficacia y regenerarse. Al circular de manera constante a bajas vueltas, estos sistemas acaban colapsando de partículas y no son capaces de trabajar en condiciones óptimas. Lo peor de esto, es que con la nueva prueba de diagnóstico que se realiza en las ITV te lo detectarán, y el vehículo no será apto para circular hasta que se haya solventado este problema.

Además del colapso en los sistemas anticontaminación, en ciertas circunstancias, conducir a bajas revoluciones puede aumentar también las emisiones debido a una combustión menos completa del combustible en el cilindro.

En resumen, conducir a bajas revoluciones puede ser eficiente en términos de consumo en ciertas situaciones, pero es importante equilibrar esto con la necesidad de una respuesta adecuada del vehículo y evitar situaciones que puedan provocar un desgaste excesivo del motor.

Lo mejor es seguir las recomendaciones del fabricante del vehículo sobre los regímenes de revoluciones óptimos del motor, entender cómo funciona esa mecánica y adecuar su funcionamiento a los requisitos del momento. También es importante conocer la relación de marchas de nuestro coche si es manual, algo que se adquiere con el tiempo, para así anticipar y saber en todo momento qué marcha es la adecuada.